EPISODE07／殺人リハーサル

「月…。月と地球は約38万キロメートル離れています。そして月は一年に約3センチメートルずつ遠ざかっています。つまり、今日の月は昨日の月よりほんのわずか遠くにあるわけです。月は…」

時代劇俳優・大宮十四郎（小林稔侍）は、オーナー・城田春彦（長谷川初範）の撮影所閉鎖計画に反対していた。大宮は、殺陣のリハーサルを利用して、小道具の刀と真剣の取り違えによる事故に見せかけて城田を斬殺する。事故として記者会見が行われる中、これが計画的な殺人と看破した古畑は大宮を追求するが、小道具係の山本（梅津栄）が「自分が刀をすりかえた」と自白してしまう。

『殺人リハーサル』は、「殺意の立証」をポイントに置いているため、他の作品に比べてやや地味な印象ではあるが、ミステリのルールをきちんと守った良質な作品である。しかし、見終わったあとに何か物足りなさを感じさせる作品でもある。

「持ったときに、小道具のイミテーションか真剣かはわかるのではないか」という視聴者が当然持つであろう疑問に対しては、小道具係の証言や、大宮にわざとイミテーションと真剣を選ばせる〈真剣白羽取りシークエンス〉などで否定し、この疑問を排除する演出が施されている。

詰め手である〈他人には何でもないが本人にとっては大切なもの〉に関しても、冒頭から中盤の楽屋シーンを経て暗転前に至るまで、複数に分けて丁寧すぎるほどきちんと伏線が張られており、じゅうぶんフェアであると言ってよいだろう。

また、大宮の犯行を欲得や保身からのものでなく「撮影所の仲間を守るため」とした設定も、本作を魅力あるものにする作用を果たしている。これによって、真剣で斬り殺すというシリーズでも残忍な殺害方法でありながら、大宮の犯行を視聴者が共感し得るものにすることに成功し、小道具係の山本が「自分が刀をすりかえた」と大宮を庇おうとするシーンを納得できるものにしているのである。

非常に丁寧な造りである本作ではあるが、見終わったあとに何か物足りなさを感じさせるのは、大宮が（業務上過失致死罪としてではあるものの）逮捕されることを恐れていないという設定と、〈真剣白羽取りシークエンス〉以外にこれといった直接対決がなく、大宮がまったく追いつめられていないことが主な要因だろう。

このため、物語がどうしてもドラマチックに盛りあがらないのである。そうした意味では、中盤で小道具係の山本をはじめとする撮影所の仲間達のドラマにクローズアップすれば、本作はドラマチックに盛りあがったものになったかもしれない。

良質ながら物足りなさを感じさせる『殺人リハーサル』ではあるが、本作でのモチーフは後の作品で進化・発展して用いられることになる。すなわち、「真贋の取り違え」「他人には何でもないが本人にとっては大切なもの」というモチーフは、統合されEpisode20『動機の鑑定』に、そして「近しい人物が犯人を庇おうとする」というモチーフは、その発展型としてEpisode30『灰色の村』に、それぞれ引継がれていくのである。

演技面に関しては、犯人・大宮十四郎役を演じた小林稔侍は、雰囲気はあるものの、いささか一本調子な演技で魅力と個性に欠け、残念であった。