EPISODE41／フェアな殺人者

「今回の犯人は、常にフェアプレイを好むスポーツマンです。人を殺したという以外は、実に公明正大な人物です。 そして、アメリカ大リーグで活躍する、ある日本人野球選手と全く同じ名前で、顔もそっくりです。しかし、別人です。お間違えのないように」

ホテルの警備員に転職した向島（小林隆）は、フリーライター・郡山繁（今井朋彦）に強請られていた。郡山を殺して自殺しようとする向島の計画を知った腹違いの弟・イチロー（イチロー）は、兄に代わって郡山の殺害を決意。地下駐車場に誘き出した郡山に片方だけ毒薬を仕込んだ2つのカプセルから1つを選ばせると口に含ませ、残りを自分の口に含んだ― 次なる戦いにフェアプレイで挑むべく、イチローは助手席のシートに自分の部屋のマッチを残して立ち去った。

ファイナル第2作を飾る『フェアな殺人者』は、メジャーリーガー・イチローをゲストスターに迎えた、Episode26『古畑任三郎 vs SMAP』以来の「そのままキャスティング」第2弾であり、ひとことで言えば良くも悪くも「イチローありき」の作品である。

本作の趣向は、『汚れた王将』『笑わない女』『最後の事件』の流れをくむ「犯人側にルールを課す」という「ゲーム編」であり、その〈ルール〉は３つ。「フェアであること」「嘘をつかないこと」「直接的な殺害方法をとらないこと」である。（のちのインタビューで三谷が語ったところによると、これは、本作のオファーを受けたイチロー側からの要望であったという）。

「直接的な殺害方法をとらないこと」をトリックなしの〈自身の命を懸けたゲーム〉にするというアイデアは素晴らしいものであった。シートの上に残したマッチという「挑戦状」も、この先の展開を期待させる。タバコの吸殻・ガス切れのライター・シートの下の駐車券などの手がかりも上質なものであり、加湿器へと繋がってゆく推理の流れも手際良く描かれている。

しかし、本作はここから急激に失速してしまう。本作はまるで、どこまでがセーフでどこからがアウトなのかわからないスポーツを見ているかのようで、肝心の「フェアであること」すなわち〈犯人側のルール〉がぼやけたものになった。もうひとつの「嘘をつかないこと」という〈犯人側のルール〉も、特に物語をおもしろくする機能を果たしているわけでもない。

さらに、この「フェアであること」「嘘をつかないこと」という〈ルール〉によってストーリー展開がまわりくどくなり、対決感も低いものになった。「フェアプレイ」ゆえイチローは偽装工作ができず、さらに、最初から「嘘をつかない」ということを前面に出してしまっているので、今回の古畑は解決編までイチローと対決できない（！）のである（その点において本作と『笑わない女』は決定的に異なる）。これは、イチローの芝居の負担を減らす配慮もあったのかもしれないが、90分ものにしてはずいぶん間延びした印象である。

ドラマとしても、保身や欲得でなく「兄を守るため」という動機が向島のドラマ部分とうまく整合性がとれておらず、どうにも共感しづらいものになった。ラストにおける古畑の〈判断〉もどこかすっきりとしない後味を残す。さらに、アヴァン・タイトルをはじめとして、事あるごとにイチローをフォローするセリフが出てくる。これではフィクションとしてドラマを楽しむこともできない。このあたりは、「イチローを悪く描かない」ということを何よりも優先した結果だろう。

さて、本作の目玉であるイチローの演技に関しては、ドラマ初出演とは思えないほどの健闘ぶりであったことは認めたうえで、古畑と犯人の「演技合戦」としては、やはり物足りなさを感じさせるのは否めない。

倒叙ミステリとしてもシリーズの1作としても残念な出来となってしまった本作ではあるが、いわば本作は劇中の「イチロー祭り」のようなものであり、細かいことはこだわらず制作スタッフと一緒に「イチローのキャスティング」にノッてしまうのが、本作の“正しい見方”なのかもしれない。

『フェアな殺人者』は、企画・石原隆が公式サイトで述べた「見どころはイチロー選手」という言葉が表す通り、「イチローなかなかやるじゃない」とおとそ気分で楽しむ、シリーズのボーナス・トラック的な作品だと言えるだろう。