EPISODE20／動機の鑑定

「今日は私の宝物をご紹介しましょう。将棋の駒。何の変哲もないように見えますけど実はここに血痕が付いてるんです。それから数式の書かれたメモ用紙。ファルコンの定理といってまだ誰も解いた人のいない大変難しい数式なんです。まだまだあります。エキサイト君のキーホルダー、壊れたカスタネット、そして古くなったリンゴ。どれも私が扱った事件の証拠品です。そう、宝物なんて物は本人にとっては大事でも他の人から見れば何の価値もなかったりするんです。こんながらくたでも私には大変大事な思い出が詰まってるんです。10万積まれたって人には渡せません。100万だって…100万ならちょっと考えます」

骨董商・春峯堂のご主人（澤村藤十郎）は、美術館館長・永井（角野卓造）と結託して贋作の「慶長の壺」を真作と鑑定するが、それは陶芸家・川北百漢（夢路いとし）が二人を告発するために作った壺であった。春峯堂は川北を射殺し、川北が所持していた真作の壺を持ち去る。そして、永井に強盗の犯行に偽装させて自分のアリバイをつくるが、永井はその最中に川北の作品を盗んでしまう。さらに春峯堂は、自首しようとした永井を自殺に見せかけて殺害、永井が隠していた川北の作品を確認し、すべての罪を永井に擦りつけた。

『動機の鑑定』は、シリーズでもよくできたミステリのひとつである。そして、私見では、制作スタッフ達の予期しないところで「傑作」となった、非常に珍しい作品であるように思える。

本作は骨董界を舞台に、「共犯者にアリバイ工作をさせたうえで殺害し、殺人の罪を擦りつける」という凝ったプロットに、ガラスの破片・川北のノートに記された「六半、うずくまる、かなり寒い」・三耳の壺・じぶたれ・慶長の壺・永井の盗んだ壺など豊富な手数を揃え、〈詰め手〉の伏線とミスディレクションを巧みに張り巡らせた緊密かつフェアなミステリとなっている。

加えて、役者の演技合戦が素晴らしい。田村正和と澤村藤十郎の緩急織り交ぜた対決は、見る者に快い緊張感を与えずにはおかない。また、角野卓造は小物の共犯者をうまく演じて澤村を引き立てるとともに、その軽妙な演技で視聴者を楽しませてくれる（「この、その、あのだよ！」のシーンは絶品）。

しかし、これだけであれば本作はシリーズ中でも佳作のエピソードのひとつとして終わったことだろう。

本作の基本構造は、「犯人が犯行現場にいたことを証明する〈決定的なミス〉とは何か」という〈アリバイ崩し〉をメインに据えたスタンダードな倒叙形式である。本作にはこのメインの謎とは別に「なぜ犯人は真作の『慶長の壺』で永井を殴ったのか」という〈視聴者への隠し事〉が「ひねり」として組み込まれている。

本作において制作スタッフの予期しなかっただろうことは、この〈視聴者への隠し事〉がメインである〈アリバイ崩しの謎〉を食ってしまったことである。本作の視聴者の多くは、メインの謎解きは忘れても〈視聴者への隠し事〉は強く印象に残っているはずである。寧ろ、〈視聴者への隠し事〉の方がメインであると記憶違いをしている視聴者も多いだろう。だが、怪我の功名と言うべきか、このおかげで本作は、「謎解きの快感」と「対決の快感」を〈視聴者への隠し事〉すなわち「犯人側のドラマ」が見事に包み込んだ魅力的な作品となったのである。

そして、本作が上質なドラマとしての側面も持ち合わせ得た功績は、なんと言っても澤村藤十郎のゲストスター起用によるところが大きいだろう。常に絶やさぬ微笑と柔らかな物腰の裏に冷徹な悪意を潜ませた春峯堂のご主人像は、澤村藤十郎の演技があってこそ生まれたものであり、その所作は見るものをぞくぞくさせる魅力を秘めている。特に、春峯堂のご主人のラストでの台詞は、シリーズでも秀逸なもののひとつである。

澤村藤十郎は本作が初の現代劇であり、また、これは「通好み」なキャスティングでもあった（本作で澤村藤十郎を知ったという人も多いだろう）。そんなところも、本作が「傑作」となったことが制作スタッフ達の予期しなかったものと思わせるのである。