EPISODE13／笑うカンガルー

「ちょっと手を出してみてください。あ、いや、両手です。計算機が無くても掛け算が出来る便利な方法があるのをご存じですか。俗にいう『フランス式指電卓』です。ではやってみます。例えば“7×8=56”の場合。左は７を表します。御一緒に、1,2,3,4,5,6,7。右は8を表します。御一緒に、1,2,3,4,5,6,7,8。ここまでよろしいですね。次は答えです。56。10の位は立っている指を足します。2＋3で5ですね。で、1の位は折れている指を掛けます。3×2でさんにが6。ということで、5と6で56、“7×8＝56”です。九九を忘れた方はぜひやってみてください。では次に“8×9＝72”にチャレンジ。よろしいですか。1,2…これ大変時間がかかります。お好きな方は自分でやってみてください」

数学者・二本松晋（陣内孝則）は、不倫関係にある数学者・野田茂男（田口浩正）の妻・ひかる（水野真紀）から「襲ってきた野田を突き飛ばしたら頭を打って死んでしまった」と電話を受ける。二本松は古畑らを証人にしてアリバイを作り、野田を階段からの転落死に偽装する。ところが野田が蘇生、数学界永年の謎「ファルコンの定理」を解明したと二本松に告げる。二本松は手柄を横取りするため野田を灰皿で撲殺し再び転落死に偽装するが、古畑に追求され、凶器の灰皿をひかるの部屋のものとすり替える。

『笑うカンガルー』は、シリーズとして初めてのスペシャル版であり、オーストラリア・オールロケを敢行した作品である。

本作は「対決路線」をベースに、アリバイトリック、「事後従犯」というアイデア、「被害者が生き返る」というトリッキーな設定、そして

• 「第１の事件」が起こる
• →「第１の事件」の事後従犯が「第１の事件」を事故死に偽装する
• →「第１の事件」の事後従犯が「第２の事件」の主犯になる
• →「第２の事件」の主犯が自身の犯行を「第１の事件」に偽装し、事後従犯を装う
• →「第１の事件」の加害者に「第２の事件」の主犯が自身の罪を擦りつける
• →「第１の事件」の加害者が「第２の事件」の主犯を庇う

という複雑かつスリリングなプロット、さらに「男と女の嘘」というモチーフなど、スペシャル回らしく様々な趣向が盛り込まれており、さながら〈第１シーズンの集大成〉といった趣である。

古畑と犯人の対決も、首の痣・肩凝りスプレー・海水パンツ・塩辛・時計・ブレックファストの札・壊れたメガネ・新聞の写真・野田に届いた手紙などの豊富な手がかりから二本松を追いつめていく過程がテンポよく描かれており、時間の長さを感じさせない。クライマックスの〈詰め手〉も見事なものであるし、〈どこで古畑は気づいたか〉の提示のさりげなさも悪くない。

そして、数学界を舞台にしたエピソードらしく、ストーリーに挿入される「論理ゲーム」の数々が視聴者を楽しませてくれる。この「論理ゲーム」の１つがクライマックスを成立させる〈ギミック〉としても使われている点は秀逸だといえよう。また、晴れ渡ったオーストラリアの屋外ロケを多用した画面は、これまでのエピソードにはない開放感を本作に与えている。

（注：以下はネタバレを含みます）

「ひかるは本当に野田を突き飛ばしただけなのか」本作のラストは、シリーズでも含みのあるもののひとつになっている。試みに「ひかるには（その瞬間）殺意があった」と仮定してドラマを再見してみると、本作はまた違う作品として視聴者の前に現れるのである。

野田ひかるは、「男運の悪い女性」や「プライドの高い女性」「愛に一途な女性」「嘘のうまい女性」といった第１シーズンの女性犯人に用いられたイメージがつき交ぜられたものであり、第１シーズンの女性犯人もののいずれもが「哀しい女性のドラマ」であったように、本作もまた「哀しい女性のドラマ」なのである。

このあたりは少々わかりにくい演出になってはいるが、『笑うカンガルー』は未見の方にも既見の方にも、最低２回、それぞれ二本松とひかるの目線で鑑賞することをお勧めしたい作品である。